춘천코리아오픈국제태권도, 흥행 뒤에 가려진 운영 난맥상…컨트롤타워 부재 도마

2026 춘천코리아오픈국제태권도대회(G2)가 역대 최대 규모의 참가 인원을 기록하며 성황리에 개최 되었지만, 대회 현장에서는 경기 운영과 안전관리, 의전, 시설 운영 등 전반적인 운영 시스템에 대한 비판이 이어지고 있다. 

특히 참가 선수와 학부모, 지도자들은 "대회 규모만 키웠을 뿐 이를 감당할 운영 능력과 컨트롤타워는 보이지 않았다"고 입을 모으고 있다.

이번 대회를 둘러싼 논란은 단순한 운영 미숙을 넘어 국제대회 운영 시스템 전반을 다시 점검해야 한다는 목소리로 이어지고 있다.

가장 먼저 지적되는 문제는 참가 접수 규모와 경기 운영 능력의 불균형이다.

조직위원회는 역대 최대 규모의 참가 신청을 받았지만, 경기장 운영과 경기 일정은 이를 제대로 감당하지 못했다는 평가를 받고 있다. 실제 대회 첫날 경기는 당초 계획을 크게 넘겨 다음 날 새벽 2시가 넘어서야 종료됐다.

선수들은 수 시간씩 자신의 경기 순서를 기다려야 했고, 어린 선수들은 늦은 밤까지 경기장에 머물렀다. 일부 선수들은 충분한 휴식과 식사조차 하지 못한 채 경기에 나섰다는 불만도 제기됐다.

지도자들은 "선수의 경기력보다 체력과 인내심을 시험하는 대회가 됐다", "국제대회에서 새벽까지 경기가 이어지는 것은 매우 이례적인 일"이라고 지적했다.

경기 지연은 선수들뿐 아니라 심판과 운영요원들의 피로도까지 높였고, 이는 경기 운영의 집중력과 공정성에도 영향을 미칠 수 있다는 우려를 낳았다.

이번 대회의 또 다른 논란은 에어돔 경기장의 환경이었다. 에어돔은 외부 기상 여건의 영향을 받지 않는 장점이 있지만, 밀폐된 공간 특성상 적정 인원 관리와 환기 시스템이 무엇보다 중요하다. 그러나 참가 선수와 지도자, 학부모, 관람객이 한꺼번에 몰리면서 내부가 매우 혼잡해졌고, 일부 참가자들은 답답함과 호흡 불편을 호소했다. 현장에서는 "산소가 부족한 것 같았다", "오랜 시간 머무르기 힘든 환경이었다"는 반응도 나왔다.

태권도는 순간적인 체력과 집중력이 승패를 좌우하는 종목이다. 이에 따라 일부 지도자들은 "이 같은 경기 환경이 선수들의 정상적인 경기력 발휘에 영향을 미쳤다"고 주장했다.

또 다른 논란은 학부모 출입 통제 문제였다. 조직위원회는 경기장 내 혼잡을 줄이기 위해 일부 구역의 출입을 제한했지만, 상당수 학부모들은 자녀의 경기를 직접 볼 수 없거나 제한적으로만 관람할 수 있었다고 불만을 제기했다.

특히 어린 선수의 보호자들은 "아이를 경기장에 보내놓고도 경기 상황을 확인하기 어려웠다", "안전을 이유로 출입을 제한했다면 보다 명확한 안내와 대체 관람 방안이 마련됐어야 했다"고 지적했다.

반면 VIP 구역에서는 좌석 관리가 제대로 이뤄지지 않았다는 지적도 이어졌다.

국내외 태권도 관계자들이 참석한 VIP석은 지정 좌석 관리가 제대로 되지 않았고, 일부 참석자가 음주를 하는 모습이 목격됐다는 주장까지 제기되면서 국제대회의 품격을 떨어뜨렸다는 비판이 나왔다. 국제 스포츠대회에서 VIP석은 개최 도시와 대회의 수준을 보여주는 공간이다. 그럼에도 기본적인 질서와 관리가 미흡했다는 지적은 적지 않은 아쉬움을 남긴다.

경기 운영 방식 역시 형평성 논란을 불러왔다. 겨루기 종목은 정식 경기장에서 진행된 반면, 일부 품새 경기는 별도의 워밍업 공간에서 치러졌다는 것이다.

참가자들은 "정식 경기장과 워밍업 장소는 경기 환경 자체가 다르다". "같은 국제대회에 출전하면서도 종목에 따라 경기 장소의 수준이 달랐다"고 주장했다.

품새 역시 WT가 인정하는 정식 경기 종목임에도 경기 환경에서 차별을 받은 것 아니냐는 지적도 나오고 있다. 경기장 시설과 관람 여건, 운영 인력 배치 등에서 종목 간 형평성을 충분히 고려했는지에 대한 점검이 필요하다는 목소리도 적지 않다.

대회 이후에는 시민들의 문제 제기를 둘러싼 논란도 이어졌다. 일부 참가자와 시민들은 대회 운영상의 문제를 춘천시청 인터넷 게시판에 민원 형식으로 게시했지만, 해당 게시물이 삭제됐다고 주장하고 있다. 게시물 삭제 사유가 무엇이었는지, 게시판 운영 기준에 따른 조치였는지 여부는 별도의 확인이 필요하지만, 일각에서는 "운영상의 문제 제기마저 충분히 공유되지 못했다"며 아쉬움을 나타냈다. 국제대회일수록 다양한 의견과 비판을 수렴해 개선책을 마련하는 과정이 중요하다는 점에서 보다 투명한 소통이 필요하다는 지적도 제기된다.

이번 대회에서 제기된 여러 문제들은 각각 독립적인 사건처럼 보일 수 있지만, 현장에서는 모두 하나의 원인으로 연결된다는 분석이 나온다.

바로 태권도 전문가 배제된 비 전문가들로 짜여진 조직의 컨트롤타워의 부재다.

참가 규모를 결정하는 단계부터 경기 일정, 경기장 운영, 안전관리, 관람객 통제, 의전, 시설 관리, 민원 대응까지 현장을 총괄하고 즉각적으로 판단할 지휘체계가 제대로 작동하지 못했다는 것이다. 국제 스포츠대회는 참가 선수 수만 많다고 성공한 대회가 아니다. 선수들이 최상의 환경에서 공정하게 경기를 치를 수 있어야 하고, 관람객은 안전하고 편안하게 대회를 즐길 수 있어야 하며, 해외 관계자들에게는 국제 수준의 운영 역량을 보여줄 수 있어야 한다.

춘천시는 '세계 태권도 중심도시'를 표방하며 국제 태권도대회를 지속적으로 유치하고 있다. 그만큼 춘천코리아오픈은 도시 브랜드를 대표하는 국제행사이기도 하다.

이번 대회에서 제기된 경기 지연, 에어돔 환경 논란, 학부모 출입 통제, VIP석 관리 미흡, 품새 경기장 형평성 문제, 민원 대응 논란 등은 단순한 현장 불편으로 치부하기 어려운 사안들이다.

조직위원회와 관계 기관은 이번 대회를 객관적으로 평가하고, 운영 전반에 대한 종합적인 진단과 개선 방안을 마련해야 한다는 요구가 커지고 있다.

국제대회의 경쟁력은 참가 규모가 아니라 운영의 완성도에서 결정된다. 이번 논란을 계기로 보다 투명하고 체계적인 운영 시스템을 구축할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.